Cette « Brève préhistoire de la Suisse » propose pour la première fois une présentation complète du passé sans écriture de notre pays selon des critères homogènes. Se fondant sur des découvertes archéologiques organisées par ordre chronologique, Werner E. Stöckli, ancien professeur d’archéologie à l’Université de Berne, retrace dans la première partie du livre les évolutions culturelles, techniques, économiques et sociétales intervenues entre 15 000 av. J.-C. et le début de l’ère chrétienne.
Dans la deuxième partie, cette histoire est racontée à l'aide de 73 pages illustrées. Comme dans un musée, des découvertes importantes ou typiques faites dans l’ensemble de la Suisse sont présentées dans leur contexte archéologique, par ordre chronologique. Ce sont les bases matérielles utilisées pour reconstruire la préhistoire de notre pays. Elles rendent ainsi l’archéologie accessible au grand public.
Une évolution continue
La publication présente la (pré)histoire comme un ensemble cohérent, et non pas comme une succession d’époques délimitées artificiellement telles que l’Âge de la Pierre, l’Âge du Bronze et l’Âge du Fer. L’ouvrage se concentre sur les grandes lignes de cette évolution, caractérisée par une continuité au fil des millénaires. Il met ainsi en évidence que certaines différences entre les régions du Plateau, du Valais, du Tessin et des Grisons remontent à plusieurs millénaires.
Un voyage fascinant vers nos racines
Si la diversité régionale a des racines qui remontent à la préhistoire, il en va de même de nos structures sociétales. La « Brève préhistoire de la Suisse » commence avec l’arrivée des premiers groupes de chasseurs-cueilleurs à la fin de la dernière glaciation (vers 15 000 av. J.-C.), présente en détail les premières sociétés d’agriculteurs, revient sur les peuples celtes et rhètes décrits dans les récits antiques et finit avec la conquête romaine (vers 50 av. J.-C.).
L’archéologie à la portée du grand public
La « Brève préhistoire de la Suisse » est le tout dernier ouvrage de vulgarisation scientifique publié par le Service archéologique du canton de Berne. Il offre une vue d'ensemble claire de notre passé, ce qui est important pour comprendre la Suisse d'aujourd'hui. Facile d’accès et richement illustré, il rend le savoir archéologique accessible au grand public. L’ouvrage se prête bien à une utilisation en classe.
Notice bibliographique
Werner E. Stöckli et Adriano Boschetti, Brève préhistoire de la Suisse. De 15 000 av. J.-C. au début de notre ère. 160 pages, 126 illustrations. Prix : 28 francs. ISBN 978-3-9525608-9-1, Berne, 2024. En vente auprès du Service archéologique du canton de Berne, adb.sab@be.ch, tél. 031 633 98 00, et en librairie.
Documentation
Couverture de l’ouvrage « Brève préhistoire de la Suisse ». (Photo : Service archéologique du canton de Berne, Cornelia Schlup)
Exemple d’une page d’illustration de la « Brève préhistoire de la Suisse » montrant des objets datant du Paléolithique, vers 13 000 av. J.-C. (Photo : Service archéologique du canton de Berne, Cornelia Schlup)
Pain carbonisé découvert dans l’habitat néolithique lacustre de Douanne, gare. Daté vers 3500 av. J.-C., il représente le plus ancien pain entier retrouvé en Europe. (Photo : Service archéologique du canton de Berne, Roger Grisiger)
Monnaies d’argent celtes et romaines découvertes dans le dépôt de Belpberg. Ce trésor, qui avait été enterré peu après 42 av. J.-C., compte actuellement 221 pièces d’argent. (Photo : Service archéologique du canton de Berne, Roger Grisiger)